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Edizione speciale di 3 strumenti
Per la fiera di Francoforte c’è bisogno di uno strumento molto particolare… perché non costruisci una chitarra con una botte di whisky?
Alex Muhlbauer conosce molto bene il mio interesse per lo Scotch whisky single malt quindi la sua idea ha avuto l’ effetto di schiacciare il giusto bottone per farci mettere immediatamente al lavoro.
Con l’ aiuto di Johannes Van Den Heuvel di Maltmaniacs and Serge Valentin of Whiskyfun, due grandi ed appassionati esperti di whisky single malt scozzesi, sono stato messo in contatto con Nick Morgan della Diageo che ha provveduto a spedirci una botte della distilleria Lagavulin.
Sono stato su Islay, una isola a poche miglia dalle coste della Scozia, nella primavera del 2007 durante il festival in cui le distillerie dell’isola accolgono gli appassionati provenienti da tutto il mondo.
La Lagavulin è una delle più vecchie distillerie scozzesi ed il suo whisky è riconosciuto come uno dal carattere più deciso, torbato, marittimo, medicinale ed il loro whisky più diffuso è il sedici anni invecchiato in botti di Rovere.
Una di queste, disassemblata, è arrivata nel nostro laboratorio e non appena abbiamo aperto l’involucro, l’ inconfondibile profumo Lagavulin si è mischiato a quello del legno saturando piacevolmente le nostre narici per qualche giorno.
Dopo che il legno ha raggiunto la giusta essicatura ci siamo messi al lavoro per risolvere parecchi problemi dati dalle dimensioni e dallo stato delle tavole. Le due teste, le parti piatte che chiudono i lati della botte si sono rivelate perfette per la realizzazione della parte posteriore della cassa, rendendo possibile conservare la superficie originale con la sua vernice e la caratteristica marchiatura. I pezzi sono solo due ed adatti alla cassa di due chitarre Taos. Abbiamo quindi preparato le doghe per incollarle assieme per creare i top; avendone a sufficienza è stato possibile realizzare un basso Moab completamente con le doghe.
L’ interno della botte è stato carbonizzato, quindi abbiamo piallato la parte interna delle doghe, il minimo indispensabile per ottenerne un buon piano incollabile, mantenendo le tracce della bruciatura.
Il Rovere è un legno molto pesante e compatto, simile al Frassino europeo che noi usiamo per i nostri strumenti più rock. Abbiamo deciso di adottare il nostro sistema di Multichambering per alleggerirlo il più possibile e renderlo più “suonante”.
Una volta che il corpo è stato sagomato e carteggiato, abbiamo creato l’ effetto e il feel del legno vecchio, consumato dal tempo, con l’ ossidazione del colore e l’ effetto della polvere dei magazzini e della ruggine dei cerchi.
Per proteggere il legno abbiamo poi inventato la formulazione di un olio inodore, mescolato ad un favoloso Lagavulin 91-07 Distillery Edition, che probabilmente era proprio il whisky contenuto in quella botte. La formulazione dell’olio ha la caratteristica di mantenere vivo il profumo originale della botte.
Costruire strumenti e produrre del whisky sono apparentemente dei mondi molto lontani. Ma non lo sono, perlomeno qui alla Manne.
Per entrambi si parte da pochi e semplici materie prime naturali. Per ottenere il risultato è necessario lavorare con maestria su componenti e procedimenti, tempi e conoscenza, controllo e sperimentazione.
Il tempo gioca per entrambi un ruolo importante: il whisky invecchia sotto l’ influenza della botte che lo contiene, mentre lo strumento sviluppa e matura la sua sonorità anche sotto l’ influenza di chi lo suona.
Qual è il risultato? Sensazioni.
Lo strumento che produce musica dovrebbe ispirare e muovere il musicista verso la profondità dell’ essenza della musica, per raggiungere e offrirne il suo piacere.
E gustare, perché il whisky è qualcosa che non si beve a bicchieri ma si gusta a sorsi, è una esperienza creativa di scoperta di un mondo di gusti e sapori che fanno affiorare ricordi e sensazioni.
La musica e le sensazioni del gusto sono qualcosa che vanno oltre le parole e hanno un linguaggio universale. Potrebbe essere molto complesso ma in realtà è molto semplice: ti basta sentirlo, “just feel it!”.
